목구멍에 이물감이 느껴지면, 삼키거나 기침하면 사라지겠다고 생각하실 수 있습니다. 하지만 때로는 시간이 지나도 증상이 계속되고, 오히려 목을 더 자극하게 되는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 단순한 염증이 아니라 다른 질환의 증상일 수도 있습니다. 그래서 목구멍에 가래가 낀 것 같은 증상이 왜 생기는지, 어떻게 대처해야 하는지 알아보겠습니다.
목 이물감이 생기는 원인
목구멍에 이물감이 느껴지는 증상을 한의학에서는 매핵기라고 부르는데요. 목에 뭔가 걸린 것 같은 느낌이 들면서 삼키거나 뱉어내도 사라지지 않는 경우를 말합니다. 한의학에서는 이런 목 이물감의 원인을 크게 3가지로 나눌 수 있습니다.
1. 신경 정신적인 원인: 스트레스가 많거나 예민한 사람들이 목에 열이 오르는 화병 증상을 겪을 때 매핵기가 생길 수 있습니다.
2. 소화기적인 원인: 위산이 역류하여 식도를 자극하면 목에 이물감이나 불편감을 느낄 수 있습니다. 이것은 담적이라고 하는 한의학적인 증상으로, 소화기 관련한 다른 증상들과 함께 나타날 수 있습니다.
3. 근골격적인 원인: 목뼈나 턱관절에 문제가 있으면 목에 이물감이 생길 수 있습니다. 특히 상부 경추, 즉 목뼈의 윗부분이 잘못된 자세나 습관으로 인해 틀어지면 목에 이물감이 느껴질 수 있습니다.
집에서 간단하게 증상 완화하는 방법
목 이물감은 원인이 되는 질환을 치료하는 것이 가장 좋은 해결책이지만 치료받기 어려운 상황이라면, 집에서도 간단하게 해보는 방법이 있습니다. 일반적으로 쉽게 구할 수 있는 재료로 해결할 수 있으니 목 이물감이 심하다면 한번 시도해 보시기 바랍니다.
1. 레몬 먹어 보기
목 이물감의 원인은 여러 가지가 있지만, 감기나 인후염과 같은 호흡기 점막의 염증이 하나일 수 있습니다. 이런 경우에는 레몬을 먹어보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 레몬은 산성이 강해서 목을 자극할 수도 있지만, 반대로 목에 상쾌함과 청량감을 줄 수도 있습니다. 또한 레몬에는 비타민 C가 많이 들어있어서 면역력을 강화하고 염증을 치료하는 데에도 효과적입니다.
레몬을 먹는 방법 가장 간단한 방법은 레몬의 과육을 그대로 먹는 것입니다. 하지만 너무 시거나 산뜻함이 부담스럽다면, 따뜻한 물에 레몬을 짜서 차로 마시는 것도 좋습니다. 레몬 차에는 생강이나 꿀, 도라지 등을 넣어서 맛과 효능을 높일 수 있습니다. 생강은 기관지 염증을 완화하고, 꿀은 기관지 점막을 보호하고, 도라지는 면역력을 증진합니다.
레몬이나 레몬 차를 마실 때 주의할 점은, 역류성 식도염이 있는 경우에는 산성이 강한 음식이나 음료를 피해야 한다는 것입니다. 역류성 식도염은 위산이 식도로 올라와서 목에 이물감이나 속쓰림을 유발하는 질환입니다. 이런 경우에는 반드시 의사의 진단과 치료가 필요합니다. 또한 커피나 녹차, 술, 탄산음료와 같이 목 건강에 해로운 음식이나 음료는 가능한 한 자제해야 합니다.
목 이물감이 심하다면, 따뜻하고 상쾌한 레몬 차를 한 잔 마셔보세요. 몸과 목이 편안해질 것입니다.
2. 소금물 가글
목 이물감은 감기나 인후염과 같이 호흡기 점막이 염증을 일으킬 때 생길 수 있습니다. 이런 경우에는 소금물 가글과 스팀 타월이 도움이 될 수 있습니다.
소금물 가글은 목 안쪽의 세균을 죽여주고 염증을 줄여줍니다. 따뜻한 물에 소금 반 티스푼을 넣어서 잘 섞은 후, 목구멍까지 닿도록 입을 헹궈 주세요. 목 이물감이 심하면 1~2시간마다 반복해 주시면 좋습니다. 하지만 소금물의 농도가 너무 진하면 입안이 건조해지거나 상처가 나기 쉽습니다. 그래서 소금물로 가글한 후에는 미온수로 입안을 헹구어 주는 것이 중요합니다.
스팀 타월은 코와 목의 혈액순환을 촉진하고 점액질을 녹여줍니다. 코가 막혀서 목구멍으로 가래가 넘어가면 목 이물감이 더 심해지기 때문에, 코를 따뜻하게 해주는 것이 좋습니다. 뜨거운 물에 적신 수건으로 코를 덮고, 다른 수건으로 목을 감싸주세요. 따뜻한 김이 코와 목에 들어가면서 부기와 염증이 줄어들고, 가래도 잘 흘러내립니다. 코와 목의 공기 순환도 원활해지고, 답답함과 불편함도 사라집니다.
목 이물감이 거슬릴 때는, 소금물 가글과 스팀 타월을 해보세요. 간단하게 할 수 있는 방법이지만, 효과는 큽니다.
매핵기와 비슷한 증상의 다른 질환
매핵기는 목에 낯선 느낌이 드는 증상으로, 한의학에서는 기가 막혀서 생긴다고 합니다. 매핵기와 유사한 증상을 일으키는 질환은 여러 가지가 있습니다.
1. 인후두염: 인·후두가 염증을 일으켜 목이 쓰리고, 삼킬 때 힘들고, 목에 가래가 남는 증상입니다. 바이러스나 세균에 감염되거나, 건조하거나 자극적인 공기를 마시거나, 흡연이나 과음하면 발생할 수 있습니다.
2. 비염: 비강이 염증을 일으켜 코가 막히고, 재채기가 자주 나오고, 콧물이 흐르는 증상입니다. 바이러스나 세균으로 인한 감염성 비염이나, 꽃가루나 진드기 같은 것에 알레르기 반응을 보이는 알레르기성 비염이 있습니다.
3. 역류성 식도염: 위에서 나오는 산이 식도로 올라와서 식도를 자극하는 증상입니다. 속이 쓰리고, 가슴이 답답하고, 토할 것 같고, 목구멍에 낯선 느낌이 드는 증상입니다. 과식이나 야식, 고지방 음식을 먹거나, 스트레스를 받거나, 흡연하면 원인이 될 수 있습니다.
4. 후비루: 코와 목에서 나오는 점액의 양과 진함이 비정상적으로 변해서 인두에 차거나 목뒤 쪽으로 계속 넘어가는 증상입니다. 입에서 나쁜 냄새가 나고, 목구멍에 낯선 느낌이 들고, 기침하게 되는 증상입니다. 비강이나 부비동에 문제가 있거나, 알레르기가 있거나, 스트레스를 받으면 원인이 될 수 있습니다.
이상으로 목 이물감의 원인과 집에서도 쉽게 해결하는 방법에 대해서 알아보았습니다. 목 이물감은 간단한 염증일 수도 있지만, 다른 질환의 증상일 수도 있습니다. 그래서 목 이물감이 생기면 무시하지 말고, 소금물 가글이나 스팀 타월과 같은 간단한 조처를 해 보세요. 그리고 증상이 지속되거나 악화하면, 반드시 의사의 진단과 치료를 받으세요. 목 건강은 우리의 건강과 행복에 큰 영향을 미칩니다. 목 이물감으로 고생하지 않도록, 평소에도 충분한 수분 섭취와 습도 조절, 흡연과 음주 자제 등을 통해 목을 보호해 주시기 바랍니다. 오늘도 유익한 정보를 전달해 드리려고 노력했습니다. 다음에도 좋은 내용으로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.
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