변비는 대체로 변이 장에서 너무 오래 머물러 있어 수분이 과도하게 배출되는 상황을 가리키는데요. 변비의 진단 기준은 다양하지만, 일반적으로 배변 횟수보다는 배변의 어려움 혹은 배가 더부룩하게 느껴지는 경우를 가리키곤 합니다. 즉, 자신이 변비라고 인식하는 순간, 그것이 바로 변비라고 할 수 있습니다. 그래서 많은 사람들이 약국에서 구할 수 있는 변비약으로 해결하려고 시도하지만, 때로는 그것만으로는 충분하지 않습니다. 사실, 변비를 극복하는 가장 좋은 방법은 건강한 식생활과 규칙적인 운동 등이 있지만 실천하기 어렵습니다.
변비를 쾌변으로 바꾸는 3가지 방법
1. 변비약 보다 더 효과적인 차전자피
차전자피는 식물의 씨앗과 껍질에서 추출된 식이섬유로 변비의 치료 효과가 가장 좋다고 알려져 있는데요. 영국 킹스 칼리지 연구팀에 의하면 변비약보다 더 효과적이라는 것이었습니다.
장 안에 수분을 유지하면서 변의 질감을 부드럽게 만들어주고 이로 인해 배변 시 통증이나 불편함을 줄여주며, 단단한 변으로 인해 발생하는 학문 열상(항문 주위의 염증)도 완화시키는 효과가 있습니다.
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| 사진은 차전자피식물과 분말가루이다. |
다른 변비약들과 달리, 차전자피는 몸에 직접 흡수되지 않고 생생리 현상을 모방하여 자연스럽게 배변을 촉진하는데요. 이러한 이유로 병원에서도 1차 약물로 사용하며, 기능성 제품의 원료로도 활용됩니다.
여기서 꼭 기억하셔야 할 것은 차전자피는 식이섬유이기 때문에 섭취할 때는 반드시 충분한 양의 물을 함께 마셔야 합니다. 충분한 수분을 함께 섭취하지 않으면, 오히려 변비가 악화될 수 있으니 주의해야 하며 직접 씹어서 섭취하기보다는 가루 형태로 만들어진 보조제를 섭취하는 것이 일반적입니다.
물론 이 차전자피가 모든 사람에게 동일하게 효과가 나타나지 않습니다. 개인차에 따라 복부 불편감 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 처음 섭취할 때는 작은 양부터 시작하는 것이 좋습니다. 장 건강에 민감한 분들은 의사나 약사와 상담 후 차전자피를 섭취하시기 바랍니다.
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나우푸드의 차전자피 제품은 국내 제품에 비해 양도 많고 가격도 저렴하며, 캡슐 형태로 섭취하기 편리합니다. 만약 직구가 어려우신 분들은 구매가 쉬운 다른 제품을 선택하셔도 좋습니다.
2. 배변 자세 교정
변비를 해결하는 또 다른 방법은 바로 '배변 자세'를 변경하는 것입니다. 변비를 겪고 있는 많은 사람들 중에서는 직장과 학문 사이의 각도가 꺾여 있어, 제대로 배변을 하지 못하는 경우가 많습니다. 이런 상황에서는 푸세식 변기에 앉듯이 몸을 쪼그리면, 직장과 학문 사이의 각도가 일직선이 되어 변이 나오기 더 쉬워집니다.
요즘에는 이런 자세를 도와주는 욕실용 발 받침대를 인터넷에서 쉽게 구할 수 있습니다. 그러나 만약 바로 사용 가능한 발 받침대가 없다면, 욕실 의자나 세숫대야 등을 활용해도 충분합니다. 이렇게 하면 변 보기가 훨씬 수월해집니다.
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| 사진은 올바른 배변좌세를 보여주고 있다. |
배변 자세에 대한 얘기 중에서 신체적인 자세 외에 정신적인 자세 역시 중요합니다. 변비 때문에 스트레스를 받거나 강박감을 느낄 경우, 그 스트레스 때문에 몸이 긴장하게 되고 이로 인해 더욱 배변하기 어렵게 됩니다. 따라서 매일 꼭 배변을 해야 한다는 부담감을 가지지 않아도 됩니다.
직접적인 신호(즉, 배변감)가 오지 않으면 화장실에 가서 강제로 배변하려 하지 마세요. 오히려 그럴 경우 스트레스가 가중되고 변 보기가 더 어렵게 됩니다. 화장실에 가서 5분 정도 기다리셨는데도 변이 나오지 않으면 바로 일어나세요. 다시 신호가 올 때까지 기다리시면 됩니다.
3. 식이섬유 섭취
변비는 대부분 변에서 수분이 과하게 빠져나가 발생하며, 이를 해결하기 위해선 단순히 물을 많이 마시는 것만으로는 부족합니다. 이럴 때 식이섬유가 중요한 역할을 합니다. 식이섬유는 수분을 흡수하여 대장까지 전달하고, 대변의 대장 통과 시간도 단축시키지만 주의해야 할 4가지 사항이 있습니다.
- 개인에게 맞는 식이섬유를 찾아야 합니다. 사람마다 체질과 반응하는 음식들은 다르기 때문에 다양한 음식들을 시도해보며 자신에게 가장 잘 맞는 것을 찾아야 합니다.
- 충분한 양의 물을 섭취해야 합니다. 식이섬유는 수분 흡수 성질을 가지므로, 충분한 양의 물과 함께 섭취하지 않으면 오히려 변비를 악화시킬 수 있습니다.
- 강제로 변비를 해결하려 하지 않아야 합니다. 일부 식이섬유들은 설사를 유발하여 강제로 배변활동을 유도할 수 있지만, 이것은 장기적으로 본다면 장 건강에 좋지 않습니다.
- 처음부터 과다한 양의 식이섬유를 섭취하지 않아야 합니다. 소화되기 힘든 성질 때문에 과다한 양의 섭취는 오히려 장운동 방해와 경련 등 부작용을 초래할 수 있습니다.
식이섬유풍부 음식 중 일반적으로 변비 해결에 도움되는 것들로는 해조류와 푸른 시위 등등 다양합니다.
변비 환자가 해서는 안되는 행동
변비를 해결하려는 행동 중에는 오히려 변비를 악화시키는 경우도 있습니다. 특히 자극성 화제의 장기복용과 잦은 관장은 그런 사례입니다.
1. 변비약 장기복용
변비약인 둘코락스, 메이킹큐, 디코그린 등을 포함합니다. 이들 약은 직접적으로 장 점막을 자극하여 장운동을 강제로 촉진시킵니다. 그래서 효과가 강하고 빠르게 나타나지만, 복용 방법을 따르지 않고 장기간 복용하면 대장의 움직임이 둔해져서 오히려 정상적인 방법으로 변을 보지 못하게 되어 결국 대장 절제 수술이 필요한 상황까지 이어질 수 있습니다.
2. 잦은 관장
관장은 항문을 통해 직장과 결장에 직접 관장액을 주입하는 방법입니다. 가독성 화재보다 반응이 더 빠르지만 부작용도 큽니다. 습관적으로 관장을 하게 되면 괄약근과 장 기능이 약화되어 심각한 문제가 발생할 수 있습니다. 변실금, 혈변 등의 문제가 발생할 수 있으며, 최악의 경우에는 과도한 관장으로 인해 장 점막이 찢어져 천공이 생길 수도 있습니다.
만일 매일 사용해야 할 정도로 심각한 만성 변비 상태라면 이러한 방법들로 혼자 해결하기 보다 전문적인 의료 기관에서 치료를 받아야 합니다.
이렇게, 변비를 해결하는 방법과 함께 변비를 악화시키는 행동에 대해 알아보았는데요. 오늘 알려드린 차전자피의 섭취, 배변 자세 교정, 그리고 식이섬유의 적절한 섭취 등으로 변비 해결에 도움이 되었으면 합니다. 하지만 심각한 만성 변비에 시달리고 있다면, 전문적인 의료 기관을 찾아 치료를 받는 것이 가장 좋습니다.
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